사람이 먼저인 역사

People First는 자기 옹호 운동의 일부입니다. 이 운동은 1968년 스웨덴에서 발달장애아동을 위한 스웨덴 부모단체 모임이 열리면서 시작됐다. 이 단체는 “우리는 그들을 대변한다”라는 모토를 갖고 있었는데, 이는 부모가 자녀를 대신해 말한다는 뜻이었습니다. 회의에 참석한 사람들은 스스로 발언하기로 결정하고 서비스에 적용하고 싶은 변경 사항 목록을 작성했습니다.

그 후 5년 동안 이와 같은 모임이 영국과 캐나다에서 열렸습니다. 1973년 11월 브리티시 컬럼비아 아크(British Columbia Arc)는 북미 최초의 "정신적 장애자" 대회를 후원했습니다. 대회의 주제는 “우리에게 선택권이 있기를 바랍니다”였습니다. 이번 대회에는 오레곤주 살렘에 있는 페어뷰 병원 및 교육 센터의 직원 2명과 레지던트 3명이 참석했습니다. 그들은 발달 장애가 있는 사람들이 스스로 말하고 비슷한 대회를 조직할 수 있다는 가능성에 흥미를 갖고 오레곤으로 돌아왔습니다.

캐나다 대회는 전문가들에 의해 조직되었으며 오레곤 사람들은 필요할 때만 조언자의 도움을 받아 장애인들이 계획하는 대회를 꿈꿨습니다.

1974년 1월 8일, 발달 장애가 있는 사람들이 스스로 말하고 아이디어, 우정 및 정보를 공유할 수 있는 대회를 조직할 목적으로 오레곤 주 세일럼에서 People First 운동이 시작되었습니다. 대회를 기획하는 과정에서 소규모 기획자들은 자신들을 위한 이름이 필요하다고 결정했습니다. 누군가가 "저는 정신지체자라고 불리는 것이 지겹습니다. 우리는 사람이 먼저입니다"라고 말했을 때 여러 가지 제안이 있었습니다. People First라는 이름이 선택되고 People First 자기 옹호 운동이 시작되었습니다. 최초의 인민우선대회는 1974년 10월 오레곤에서 열렸으며 560명이 참석했습니다. 이 대회에서 자기 옹호에 대한 아이디어가 성장하고 확산되기 시작했습니다. 5년 만에 오레곤에는 1000명의 People First 회원이 생겼고, 네브래스카, 워싱턴, 캔자스에는 회원 수가 늘어났으며, 다른 42개 주의 사람들은 자신의 그룹을 시작하기 위해 지원을 요청했습니다.

1984년에 첫 번째 국제 자기 옹호 리더십 컨퍼런스가 워싱턴주 타코마에서 열렸습니다. 이후 1988년 영국 런던, 1993년 캐나다 토론토, 1998년 알래스카 앵커리지, 2001년 영국 노샘프턴 등에서 국제회의가 개최됐다.

오늘날 People First와 자기 옹호 운동은 43개국에서 약 17,000명 이상의 회원을 보유한 국제적인 운동으로 성장했습니다. 미국에만도 800개가 넘는 자기 옹호 단체가 있는 것으로 추산됩니다. 이들 중 일부는 지역 또는 주 조직의 지원을 받지만 다른 대부분은 독립적입니다. 일부 주에서는 지역 그룹이 함께 뭉쳐서 주 전체 조직을 형성했습니다. 전국 조직인 Self-Advocates Becoming Empowered가 1991년 9월에 결성되었습니다.

이러한 그룹 중 다수는 스스로를 People First라고 부르지만 다른 그룹은 Speaking for Ourselves , United Together 또는 Advocates in Action 과 같은 다른 이름을 사용합니다 .